Orix atrae a una multitud récord a su campamento y apoya a la región afectada por el terremoto
Los Orix Buffaloes, campeones de la Liga del Pacífico, atrajeron una asistencia récord a sus entrenamientos de primavera, impulsados por los sólidos resultados de los últimos años y los esfuerzos por aumentar su popularidad.
El domingo, el ex equipo del nuevo lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Yoshinobu Yamamoto, atrajo a su mayor multitud de primavera en su historia, 29, y se asoció con Zweigen Kanazawa, un club de fútbol de tercera división de la J-League con sede en la prefectura de Ishikawa, para recolectar donaciones para la península de Noto afectada por el terremoto.
Ambos equipos están realizando sus campamentos en el mismo parque deportivo en Miyazaki, en el suroeste de Japón, mientras continúan los trabajos de reconstrucción en la península, que fue golpeada por un terremoto de magnitud 7,6 el día de Año Nuevo.
"Queremos involucrar a los fanáticos y hacer lo que la gente ha hecho por nosotros, basándonos en nuestra experiencia", dijo Yuichi Kohama, un alto ejecutivo de Orix.
En 1995, Orix ganó el título de la Liga del Pacífico, inspirado por el apoyo de los fanáticos y liderado por Ichiro Suzuki después de que su entonces estadio local, Kobe, fuera golpeado por un terremoto mortal pocos meses antes de que comenzara la temporada.
El Campamento Orix recibió a más de 20 visitantes diarios durante el fin de semana de tres días que finalizó el lunes. Las donaciones para la península de Noto se seguirán recolectando en el lugar hasta finales de febrero.
Orix, que actualmente tiene su sede en Osaka, ha luchado durante mucho tiempo para expandir su base de seguidores a la sombra de los enormemente populares Hanshin Tigers, que comparten esencialmente el mismo mercado en la región de Kansai en el oeste de Japón.
Pero los Buffaloes lograron acercar a los fanáticos a los jugadores durante su campamento en Miyazaki.
“Todos los miembros del Equipo Orix se llevan muy bien con los aficionados”, dijo Satoyo Konoike, de 60 años, de Higashiosaka, prefectura de Osaka. “Vine al campamento por primera vez. No esperaba que fuera tan divertido”.
Los aficionados pueden observar de cerca a los jugadores de Orix y vislumbrar a las futuras estrellas. Los Buffaloes, con una sólida trayectoria en el desarrollo de jugadores en los últimos años, cuentan con un buen número de jóvenes talentos prometedores.
Shumpeita Yamashita, un lanzador derecho de 21 años, ha llamado la atención de los cazatalentos de las Grandes Ligas de Béisbol y fue nombrado Novato del Año de la PL la temporada pasada.
El jardinero Yutaro Sugimoto, mirando a la gran multitud, dijo: "Es como Universal Studios (Japón en Osaka)".
