Miura y Kihara esperan inspirar el auge del patinaje artístico por parejas en Japón
MILÁN – Después de marcar con estilo la historia del patinaje artístico japonés, los medallistas de oro en parejas Riku Miura y Ryuichi Kihara esperan que su éxito en los Juegos Olímpicos de Invierno pueda inspirar un impulso a su evento y sacarlo de la sombra de los individuales, en los que Japón tradicionalmente ha tenido más éxito.
Al lograr un récord mundial de 158,13 puntos en el programa libre del lunes en el Milano Figure Skating Arena, la pareja avanzó desde el quinto lugar en el programa corto, eclipsando un déficit de 6,90 puntos, y ganó así la primera medalla de pareja de Japón, independientemente de la nacionalidad.
En una demostración magistral, el dúo se aseguró de que no se repitiera un error del programa corto, anotando grandes puntos desde el comienzo en un truco que no habían podido ejecutar el día anterior.
"Todavía no he pegado ojo y siento que el evento no ha terminado", dijo Kihara, quien ha mejorado constantemente junto a Miura desde que formaron un dúo en 2019. "Es fácil decirlo, pero he aprendido lo importante que es no rendirse".
Estaba destrozado después del programa corto, y también con la diferencia de puntos. Estaba completamente destrozado. Pero nuestro entrenador (Bruno Marcotte) me contó que hubo un caso similar con Aljona Savchenko y Bruno Massot (de Alemania) en Pyeongchang en 2018, recuperándose en el tiempo libre. Nos animó a no rendirnos y eso me dio mucha valentía.
Kihara, entre lágrimas, agradeció a Miura por haberle asegurado esa mañana, después del programa corto, que la competición "aún no había terminado".
"Que llore a gritos es algo que ocurre todos los años y no es nada inusual", dijo. "Me alegró ver cómo esas lágrimas se convertían en lágrimas de alegría".
Japón terminó último entre 16 en su debut olímpico como pareja, al ser anfitrión de los Juegos de Sapporo en 1972, y al país le llevó otros 20 años clasificarse nuevamente para el evento.
La introducción de la competición por equipos en los Juegos Olímpicos de Sochi 2014 dio mayor importancia a las parejas en Japón. Kihara y su excompañero terminaron 18.º en Sochi y 21.º cuatro años después en Pyeongchang, antes de que él y Miura alcanzaran el séptimo puesto en 2022 en Pekín.
“Hasta ahora, ha sido difícil que la gente vea dobles, pero creo que habrá más oportunidades para que la gente los descubra después de los Juegos Olímpicos”, dijo el jugador de 33 años. “En lugar de que los dobles desaparezcan después de nuestra generación, quiero que mucha gente los pruebe después de vernos y hacer de Japón una gran nación de dobles”.
Miura comparte el mismo sueño y cree que el último logro de los campeones mundiales de 2023 y 2025 puede inspirar a las generaciones más jóvenes.
“Creo que fue maravilloso haber podido mostrar nuestro patinaje en un escenario como los Juegos Olímpicos”, dijo la joven de 24 años. “Sería fantástico que el oro que ganamos contribuyera al futuro del patinaje por parejas japonés”.
"Tenemos muchos patinadores jóvenes destacados y queremos seguir desarrollándolos nosotros también, para ayudar a que surjan aún más".
