Los tacos, muy populares últimamente, están reemplazando a las bolas de pulpo en las fiestas "takopa".
La creciente popularidad de los tacos en Japón está cambiando el significado de un término japonés común para referirse a las fiestas.
En japonés, "Tako" significa pulpo, y una "takopa" (fiesta de tako) tradicionalmente incluye porciones de "takoyaki" (bolas de pulpo).
Pero en mayo, en la sala común de un apartamento alquilado en Tokio, un grupo de unas 10 personas de entre 20 y 30 años organizó una "tacopa".
Ponían carne picada sazonada, lechuga y tomates sobre tortillas y las enrollaban con las manos.
"Es muy sencillo", dijo uno de ellos.
Shiho Tanaka, de 28 años, dijo que le gustó mucho el aspecto de los tacos.
"Los colores verde y rojo de los detalles le dan un toque adorable", dijo. "Quiero publicarlo en Instagram Stories porque es muy fotogénico".
Shinobu Endo añadió que los tacos son fáciles de preparar en grandes cantidades.
"Hace 10 años, 'takopa' era sinónimo de 'fiesta de takoyaki', pero hoy significa 'tacos'", dijo el hombre de 38 años.
Sin embargo, un miembro de un grupo de seis lugareños que preparaban takoyaki en las cercanías fue categórico: "Si dices takopa, tiene que ser takoyaki".
Sin embargo, no cabe duda de que los tacos están ganando popularidad rápidamente en los hogares y restaurantes de Japón.
Según el servicio para compartir recetas Cookpad, el número de resultados de búsqueda de "tacos" aumentó 1,6 veces en 2025 en comparación con el año anterior.
En mayo de 2026, el número de búsquedas mensuales de takoyaki superó por primera vez al de takoyaki.
Una de las razones es el creciente interés de los consumidores japoneses por las tortillas.
Los fabricantes de alimentos japoneses han aumentado su producción y ventas de pan plano para 2025.
"El taco es uno de los protagonistas principales de la tendencia gastronómica en 2025. Su popularidad se ha extendido a los hogares", declaró un representante de Cookpad.
Según Kakaku.com Inc., que gestiona el sitio web de reseñas de restaurantes Tabelog.com, en mayo había 545 restaurantes en Japón que ofrecían tacos.
Esta cifra ha aumentado aproximadamente 1,4 veces en el último año y aproximadamente 3,6 veces en los últimos cinco años.
Los propietarios de food trucks y pequeños restaurantes pueden iniciar fácilmente un negocio de tacos, ya que solo necesitan preparar los rellenos y colocarlos sobre las tortillas.
En Japón, los tacos son cada vez más diversos.
Cada vez son más los restaurantes que elaboran tortillas a base de maíz, como las que se usan en México.
Algunos optan por mezclar ingredientes japoneses como "shimesaba" (caballa marinada), "ankimo" (hígado de rape) y "yuzukosho" (pasta hecha con ralladura de yuzu, chile y sal).
Otras empresas también se están beneficiando del Mundial de Fútbol.
Los grandes almacenes Matsuya Ginza de Tokio comenzaron a servir tacos y otros platos mexicanos en su cafetería al aire libre en la azotea en mayo.
En junio, First Baking Co., con sede en Tokio, comenzó a ofrecer pan de queso con sabor a tacos picantes, un producto con licencia oficial vinculado a la selección nacional japonesa.
“Quiero aumentar el entusiasmo por el Mundial con tacos inspirados en uno de los países anfitriones”, dijo Kotaro Eguchi, de 34 años, gerente de Cielo’s Mexican, un restaurante de tacos en el distrito de Kita, en Tokio. “Espero que esto sirva como catalizador para impulsar aún más el auge de los tacos”.
(Esta historia fue escrita por Taichi Higa, Ryo Sanada y Yosuke Watanabe.)
