Los restos de combustible nuclear de Fukushima son más frágiles de lo que esperaban los expertos
Flor FLos restos de UEL retirados de un reactor averiado en la central nuclear número 1 de Fukushima han resultado ser más frágiles de lo esperado, según los expertos. proceso de desmantelamiento.
El fragmento pesa solo 700 miligramos. Fue extraído de la vasija n.° 2 del reactor el pasado noviembre.
Operador de planta Tokyo Electric Power Co. y la Agencia de Energía Atómica de Japón dijeron el 31 de julio que los resultados sorprendentes podrían conducir al desarrollo de nuevos métodos y herramientas para eliminar el combustible fundido restante de los reactores averiados de la planta en los próximos años.
El combustible fundido, el primero en ser extraído de uno de los reactores averiados de la planta, fue analizado en el Instituto de Ingeniería Nuclear Oarai de Jaea, en la Prefectura de Ibaraki, y en otros lugares.
Los funcionarios de TEPCO y JAEA dijeron que el fragmento se rompió en pedazos más pequeños y granos cuando fue golpeado con una varilla de acero inoxidable.
Un estudio de composición mostró que el uranio, el ingrediente clave de combustible nuclearconstituye la mayoría de la muestra.
El fragmento contenía aleación de circonio, comúnmente utilizada en reactores nucleares como revestimiento de combustible, y hierro y níquel, comúnmente encontrados en componentes estructurales.Es probable que los materiales quedaran atrapados en la mezcla cuando el combustible fundido entró en erupción en lo profundo del núcleo del reactor.
Los expertos habían asumido que los restos de combustible, con su alto contenido de metal, serían difíciles de fragmentar.
La inesperada fragilidad se debe en parte a la estructura porosa del material de muestra, dijeron los funcionarios.
La pulverización como opción
El 29 de julio, TEPCO publicó un plan tentativo para recuperar los restos de combustible de la planta.'Reactor S n.° 3, a partir del año fiscal 2037. Su objetivo es lograr esto mediante la pulverización del combustible fundido y su extracción del lateral del reactor.
TEPCO dijo que estaba evaluando la posibilidad de utilizar un chorro de agua o un láser para pulverizar los escombros.
Sin embargo, un funcionario de la JAEA que analizó una muestra del fragmento dijo que no había forma de saber si los restos de combustible enterrados más profundamente tenían una consistencia similar.
La pulverización tiene la ventaja de reducir el tamaño del grano de los escombros aplicando poca fuerza sólo si el material colapsa fácilmente, explicó el funcionario de la JAEA.
Se estima que quedan 880 toneladas de restos de combustible fundido dentro de los reactores 1, 2 y 3 de la planta. La instalación entró en una triple fusión después de quedar sumergida por el tsunami provocado por el Gran Terremoto del Este de Japón de 2011.
En abril se recuperó un segundo lote de restos de combustible, con un peso total de 200 miligramos, también del reactor nº 2.
