Llueva o truene, la fe guía el santuario meteorológico de Tokio
TOKIO – Un santuario sintoísta en el distrito Suginami de Tokio se ha convertido en un lugar donde los visitantes rezan no por riqueza o una larga vida, sino por algo mucho menos predecible.
Ubicado dentro de los terrenos del Santuario Koenji Hikawa, "Kisho Jinja", conocido como el santuario del clima, atrae a personas que esperan cielos despejados en los días de bodas y alivio de la lluvia o de las temperaturas que pueden determinar la fortuna de los negocios.
Quienes se han ganado la reputación de ser "hombres o mujeres de la lluvia" también acuden en busca de ayuda divina. Según el santuario, es el único en Japón dedicado específicamente al clima.
El acceso está revestido de placas votivas de madera con forma de sandalia, o ema, inspiradas en las sandalias geta utilizadas tradicionalmente para adivinar el buen tiempo, así como de filas de muñecas teru-teru-bozu, amuletos que se cree que traen buen tiempo.
Entre los visitantes se encuentran empresas cuyas ventas dependen de la temperatura y las estaciones.
El santuario también es promovido por un sacerdote que abandonó su carrera en una gran empresa comercial y luego obtuvo su título como meteorólogo certificado.
El santuario meteorológico fue construido en 1944 en los terrenos del antiguo departamento meteorológico del Ejército Imperial Japonés en el distrito de Suginami, según el santuario Koenji Hikawa.
Debido a que las operaciones militares estaban fuertemente influenciadas por las condiciones climáticas, el santuario servía de apoyo espiritual para los meteorólogos que rezaban por precisión.
Tras la Segunda Guerra Mundial, se libró de la demolición gracias a las políticas de posguerra que abolieron el sintoísmo estatal y se trasladó al Santuario Koenji Hikawa. La estructura actual se reconstruyó en 2003 debido a su deterioro.
La deidad venerada allí es Yagokoro-Omoikane-no-Mikoto, considerada una diosa de la sabiduría. En la mitología sintoísta, la guía de la deidad persuadió a la diosa del sol Amaterasu Omikami a emerger de una cueva, devolviendo la luz al mundo; una historia que el santuario cita como base de su asociación con el clima.
Además de amuletos que piden cielos despejados, el santuario ofrece talismanes para protegerse contra enfermedades relacionadas con el clima e incluso para aprobar el examen nacional de meteorólogo.
Los negocios afectados por las condiciones climáticas recurren cada vez más al santuario. A principios de noviembre del año pasado, el fabricante de alimentos Mizkan Co. pidió al santuario que rezara por un invierno más frío, temiendo que los recientes inviernos cálidos perjudicaran las ventas de sus sopas calientes.
Cuando llegó una masa de aire frío a principios de diciembre, un portavoz de la compañía dijo que probablemente hubo "apoyo divino".
El santuario también atrajo a visitantes del mundo académico.
Un club de ciencias de una escuela secundaria de la prefectura de Kumamoto, que estudia el fenómeno Shiranui, un tipo raro de fenómeno óptico atmosférico, rezó en el santuario para que hubiera buenas condiciones durante un viaje escolar.
Aunque el fenómeno no apareció durante el período de observación del año siguiente, el grupo informó que el tiempo estaba despejado.
Daishin Kontani, de 46 años, sacerdote del santuario Koenji Hikawa, es una figura central en la promoción del santuario meteorológico.
Originario de la prefectura de Ishikawa, Kontani se unió a una gran empresa comercial después de graduarse de la universidad en Tokio y pasó ocho años en Rusia, incluido un período de estudio en la Universidad Estatal de San Petersburgo.
Después de conocer al sacerdote principal del santuario, Kontani decidió dejar la empresa en 2018 y convertirse en sacerdote sintoísta, afirmando que vio el potencial del santuario meteorológico a medida que aumentaba el número de visitantes.
Completó la formación requerida y se convirtió en sacerdote más tarde ese mismo año.
Siguiendo la sugerencia del sumo sacerdote de que "sería interesante que un sacerdote se convirtiera en meteorólogo", Kontani comenzó a estudiar meteorología en 2020.
Aprobó el examen nacional de meteorólogo en octubre de 2021.
Desde entonces, Kontani ha trabajado para promover el santuario y sus alrededores como un centro de aprendizaje sobre el clima. Una de sus principales iniciativas es el "Festival del Clima" anual, lanzado en 2022 en colaboración con los distritos comerciales locales.
Organizado recientemente a principios de diciembre, el festival incluye eventos de prevención de desastres y un concurso meteorológico para niños, ganado por Chihana Ishida, de 8 años, quien participó con su padre.
"Ahora conozco mejor el tiempo y puedo soñar con convertirme en meteoróloga", dijo.
El santuario también comenzó a recibir peticiones de oración de empresas extranjeras, incluidas empresas con sede en Estados Unidos y Francia, y atrajo la atención de los medios extranjeros.
"Quiero extender el santuario meteorológico más allá de Japón y por todo el mundo", dijo Kontani.
