Restaurantes y empresas alimentarias japonesas cambian a fideos de arroz
A medida que los consumidores preocupados por los costos se alejan del arroz luego de que los precios subieron a niveles récord, las cadenas de restaurantes y las empresas de alimentos están recurriendo a los fideos.
Antworks Co., operador de los restaurantes Densetsu No Sutadonya que ofrecen tazones de arroz con cerdo, abrió su primer restaurante de fideos ramen en Tokio en mayo y planea abrir tres más en febrero próximo para diversificar sus operaciones.
"Hemos presentado nuestro negocio (Pork Bowl) como una gran parte de nuestra cartera de negocios, pero los precios del arroz son ahora más de tres veces más altos que los de hace varios años", dijo un portavoz del operador de la cadena de restaurantes con sede en Tokio.
Un tazón de arroz con cerdo, sopa de miso y huevo crudo ahora cuesta 890 yenes (6 dólares), frente a los 630 yenes de 2021. El portavoz dijo que los consumidores probablemente se mantendrían alejados si el precio superara los 1 yenes.
"Nuestras perspectivas comerciales serían peores si nos concentráramos en los tazones (de cerdo)", dijo el funcionario, añadiendo que el costo de un plato de fideos ramen es entre 100 y 150 yenes más barato que un tazón de cerdo.
Yoshinoya Holdings Co., la empresa matriz del operador de restaurantes Big Beef, Yoshinoya Co., también está fortaleciendo su negocio de fideos ramen, ya que considera que el mercado de restaurantes de tazones de carne en Japón está saturado.
El vicepresidente ejecutivo de Yoshinoya Holdings, Norihiro Ozawa, dijo que su negocio de fideos ramen permite a la empresa "equilibrar" los costos de los ingredientes con ofertas fuera del arroz y la carne.
Según el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, los precios del arroz se han duplicado con respecto al año anterior y se mantienen cerca de un máximo, provocado inicialmente por una mala cosecha. El precio promedio fue de 4 yenes por 176 kilogramos durante la semana que finalizó el 5 de junio, a pesar de la liberación de reservas de arroz por parte del gobierno.
En los supermercados, los consumidores buscan alternativas al arroz. Según Tablemark Co., las ventas de sus fideos udon congelados aumentaron aproximadamente un 10 % en valor en abril y mayo en comparación con el año anterior, mientras que las ventas de sopa e ingredientes de Kikkoman Corp. aumentaron un 10 % en el mismo trimestre del año anterior.
Meiji Holdings Co. dijo que las ventas de sus productos principales de yogur Meiji Bulgaria han mantenido un crecimiento mensual de alrededor del 10 por ciento desde abril del año pasado.
"Los alimentos de desayuno de estilo occidental, como el pan y los cereales, se han vuelto más populares" en medio del aumento de los precios del arroz, dijo un funcionario de Meji Holdings.
