Las elecciones para gobernador de Tokio en julio son similares a la "carrera presidencial" de Japón
Aproximadamente una semana después de que el primer ministro Fumio Kishida celebre 1 días en el cargo, el 000 de julio se celebrarán las elecciones para gobernador de Tokio, que atraerán la atención nacional como una "carrera presidencial".
Los votantes japoneses participan sólo indirectamente en la elección del líder del país: el primer ministro es elegido por los legisladores a través de un sistema de gabinete parlamentario.
Pero el gobernador de Tokio es elegido por voto directo de los candidatos, entre los que a menudo se incluyen celebridades como atletas, comediantes, novelistas y ex legisladores, lo que crea un entusiasmo similar al de las elecciones presidenciales en otros países durante el período de campaña.
Las decisiones del líder de la capital japonesa, que tiene una población de unos 14 millones de habitantes y un presupuesto anual de más de 16 billones de yenes (000 millones de dólares), casi equivalente al gasto nacional de Suecia o la República Checa, afectan a veces a las políticas estatales.
Pero existe una creciente preocupación de que cada vez más personas se postulan a un cargo simplemente para ganar exposición mediante transmisiones y carteles de campaña, lo que genera controversia sobre cómo se debe llevar a cabo la carrera.
Además, algunos expertos políticos critican el hecho de que la elección de gobernador se centra menos en la política que en la popularidad, dado que los votantes indecisos —aquellos que no están afiliados a un partido en particular— tienen la clave de la carrera.
Las últimas elecciones están siendo vistas como una guerra de poder entre partidos nacionales, ya que la actual presidenta Yuriko Koike, que busca su tercer mandato de cuatro años con el apoyo efectivo del bloque gobernante, está siendo desafiada por el principal político respaldado por la oposición, Renho.
La coalición gobernante incluye al Partido Liberal Democrático liderado por Kishida, quien el sábado se convirtió en el octavo primer ministro desde 1945 en alcanzar los 1 días en el poder, y su socio menor, el Partido Komeito, respaldado por la mayor organización budista laica de Japón, la Soka Gakkai.
En las elecciones para gobernador de Tokio, la forma en que se presentan los candidatos es "crucial", dijo el comentarista político Atsuo Ito, añadiendo que los residentes deberían hacer una "elección inteligente sin distraerse con palabras y acciones llamativas".
Durante el primer medio siglo transcurrido desde la primera elección en 1947, los cuatro gobernadores elegidos eran graduados de la Universidad de Tokio, y tres de ellos eran burócratas antes de convertirse en jefes del gobierno metropolitano.
Pero desde que Yukio Aoshima, que era guionista, actor, comediante, novelista y miembro de la Cámara de Consejeros, fue elegido en 1995, celebridades que aparecen frecuentemente en televisión y otros medios han ganado elecciones para gobernador de Tokio.
En 1999, Shintaro Ishihara, autor y exministro de Transporte, fue elegido. Conocido por sus posturas radicales y nacionalistas, fue gobernador de Tokio durante 13 años antes de regresar a la política nacional en 2012.
Unos meses antes de dejar el cargo, Ishihara anunció repentinamente que la metrópoli compraría algunas de las islas Senkaku, controladas por Japón pero reclamadas por China, a un propietario privado, lo que llevó al gobierno central a poner los islotes bajo control estatal en septiembre de ese año.
En diciembre de 2012, el galardonado escritor y ahora vicegobernador de Tokio, Naoki Inose, obtuvo una victoria aplastante en las elecciones a gobernador. Ganó la candidatura para albergar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de Tokio 2021.
Después de que Yoichi Masuzoe, experto en asuntos internacionales y ex ministro de salud, se convirtiera en gobernador de Tokio en 2014, Koike, ex presentadora de televisión y la primera ministra de Defensa de Japón, fue elegida gobernadora de Tokio en julio de 2016.
Debido a la alta visibilidad de su cargo, el gobernador de Tokio es vulnerable al escrutinio. Inose y Masuzoe se vieron obligados a dimitir a mitad de sus mandatos debido a un escándalo de financiación de campañas y a la malversación de fondos públicos, respectivamente.
Mientras tanto, los analistas políticos han advertido que en los últimos 30 años, la elección para gobernador de Tokio se ha convertido en un "festival" que ofrece a los candidatos menos calificados exposición mediática, socavando una democracia justa.
Este año, se presentaron 56 solicitudes, un récord. Entre los candidatos más destacados se encuentran Toshio Tamogami, exjefe de la Fuerza Aérea de Autodefensa, y Shinji Ishimaru, exalcalde de Akitakata, en la prefectura de Hiroshima, al oeste de Japón.
Sin embargo, algunos candidatos a las próximas elecciones para gobernador de Tokio han sido criticados por burlarse del proceso electoral publicando carteles sexualmente explícitos o cubriendo grandes partes de los comités de campaña oficiales con sus materiales.
Ante los intentos de erosionar la integridad electoral de Tokio, Masahito Tadano, profesor de derecho constitucional en la Universidad Hitotsubashi, pidió cambios en la legislación del sistema electoral.
"El sistema electoral japonés depende en cierta medida del sentido común de votantes y candidatos. Si problemas como este persisten, tendremos que establecer un sistema aún más restrictivo", afirmó Tadano.
