Las cartas a los seres queridos fallecidos ayudan a los japoneses a sobrellevar el duelo
En un lugar descrito en las antiguas crónicas japonesas de mitos y leyendas como una frontera entre este mundo y el siguiente, hay un buzón para enviar cartas dirigidas a los seres queridos fallecidos.
El sitio Yomotsu Hirasaka, ubicado en Matsue, prefectura de Shimane, al oeste de Japón, celebra cada junio una ceremonia para dedicar ritualmente "Cartas al Cielo" a sus destinatarios fallecidos en una hoguera. El año pasado se recibieron más de 12 cartas en este sitio del distrito de Iya, considerado "la entrada al infierno".
En Japón, el número de lugares que aceptan este tipo de cartas a los fallecidos se extiende a varias regiones del país, y los expertos en duelo explican que escribir y enviar estas cartas ayuda a sanar el duelo.
En Yomotsu Hirasaka, mencionado en las primeras partes del "Kojiki" o "Registro de Hechos Antiguos", un buzón artesanal se encuentra en un lugar apartado en la cima de una colina junto a un camino forestal. La idea surgió de un residente local que veía con frecuencia a gente visitar este legendario lugar para rendir homenaje a sus seres queridos fallecidos.
"Pensé que ambos volveríamos a casa", dijo Yachiyo Hitachi, de 65 años, de Izumo, Prefectura de Shimane, refiriéndose a su difunto esposo Minoru después de publicar una carta en su memoria.
La pareja bebió junta y escuchó sus canciones favoritas. Fueron a admirar los cerezos en flor en su aniversario de bodas y estaban felices, pero en junio del año pasado, a Minoru le diagnosticaron cáncer de garganta.
Tuvo numerosas hospitalizaciones, perdió la voz y quedó incapacitado para caminar antes de morir en marzo de este año, un día después de que el médico le informara a Yachiyo que la condición de su esposo se había estabilizado.
Yachiyo tenía problemas para dormir y había perdido la alegría y la motivación en la vida. Fue entonces cuando una amiga preocupada le presentó "Cartas al Cielo".
Quería hablar con su esposo sobre muchas cosas, incluyendo los viajes que habían planeado pero nunca hicieron. Al escribir sus pensamientos, Yachiyo se sintió feliz al recordar el tiempo que habían pasado juntos.
El día de la quema ritual, ella sonrió y dijo: "Yo también quiero darle mi carta el año que viene para que sepa cómo pasé mi año".
En 2018, el director Kento Shimizu realizó un cortometraje titulado "The Drifting Post" sobre un buzón originalmente instalado en un café en Rikuzentakata, prefectura de Iwate, tres años después del desastre del terremoto y tsunami de 2011 que devastó grandes áreas de la región noreste de Tohoku.
Las cartas empezaron a llegar en masa, no solo como terapia para quienes habían perdido a sus seres queridos en el desastre, sino también para quienes lamentaban la tragedia y la pérdida. En abril, el buzón se trasladó a un templo cercano, donde se siguen enviando cartas hasta el día de hoy.
El "poste verde" del Templo Daishoji en Maizuru, Prefectura de Kioto, se originó cuando se encontró una carta dirigida a un niño fallecido en la caja de ofrendas monetarias del templo. Durante el ritual de la hoguera, los participantes tienen la oportunidad de compartir sus experiencias.
El Festival Internacional de Arte de Setouchi en la isla Awashima en Mitoyo, Prefectura de Kagawa, presentó en 2013 una instalación titulada "Oficina de correos desaparecida", diseñada para recibir cartas que no se pueden entregar.
Una antigua oficina de correos fue renovada y utilizada solo durante un mes durante el festival trienal de arte contemporáneo, pero las cartas siguieron llegando después y continúa funcionando hoy en día.
La oficina de correos, ahora desaparecida, recibe correo de todo el mundo. Los destinatarios pueden ser personas fallecidas, parejas que se han distanciado hace mucho tiempo o incluso los propios remitentes.
Según Yoshiko Takaki, directora emérita del Instituto de Atención al Duelo de la Universidad Sophia, el número de personas que no pueden superar el dolor del duelo está aumentando porque la familia nuclear se ha vuelto cada vez más común en Japón, lo que deja menos oportunidades de lamentar la muerte de seres queridos.
Escribir cartas es una manera efectiva, dijo Takaki, "de afrontar el duelo reexaminando la relación con esa persona y descubriendo nuevos sentimientos de gratitud y expresiones de arrepentimiento".
