La hermana del hombre que participó en el nuevo juicio por asesinato en 1966 afirma que el proceso fue "ridículamente largo"
Japón debe revisar su sistema de nuevos juicios, que conduce a procedimientos prolongados que pueden durar décadas, dijo el miércoles la hermana de Iwao Hakamata, un anciano ex recluso que fue juzgado nuevamente por un cuádruple asesinato en 1966 en el centro de Japón.
"Hemos estado luchando durante 58 años y finalmente estamos consiguiendo un nuevo juicio. Es ridículamente largo", dijo Hideko Hakamata, de 91 años, en una conferencia de prensa en Tokio antes del juicio del 26 de septiembre para su hermano de 88 años, quien todavía está en el corredor de la muerte.
La apertura del nuevo juicio en octubre pasado en el Tribunal de Distrito de Shizuoka generó esperanzas de que Iwao Hakamata fuera absuelto, aunque los fiscales volvieron a solicitar la pena de muerte en la audiencia, que finalizó a fines de mayo.
Hideko compareció en el nuevo juicio en lugar de su hermano, quien había sido excusado de comparecer debido al deterioro de su estado mental. Pasó casi medio siglo en el corredor de la muerte antes de que nuevas pruebas condujeran a su liberación en 2014, lo que le valió el reconocimiento ese año como el preso condenado a muerte con más años de servicio en el mundo.
En la conferencia de prensa, dijo que no estaba "inquieta" por la insistencia de los fiscales en la pena de muerte, indicando que probablemente no tenían otra forma de responder.
Aunque esperaba que la batalla legal "termine" con el nuevo juicio, pidió un cambio en las disposiciones legales relacionadas con los nuevos juicios en beneficio de las numerosas víctimas potencialmente condenadas injustamente.
"No creo que Iwao deba ser el único salvado", dijo al Club de Corresponsales Extranjeros de Japón.
Los expertos legales creen que las actuales disposiciones sobre nuevos juicios incluidas en la Ley de Procedimiento Penal hacen cada vez más difícil iniciar rápidamente un nuevo juicio para reexaminar las pruebas de un juicio concluido.
La Ley de Procedimiento Penal establece que se celebrará un nuevo juicio si existen pruebas claras que declaren la inocencia del acusado. Sin embargo, no incluye disposiciones para la divulgación de la información que obra en poder de fiscales e investigadores para los nuevos juicios, lo que impide el fácil acceso a pruebas que podrían favorecer al condenado, según los expertos.
Los fiscales también pueden presentar una objeción a una decisión judicial que concede un nuevo juicio, lo que podría llevar a un tribunal superior a revocar la decisión de reabrir el caso.
"Necesitamos que se modifique la ley de nuevos juicios para que se revelen las pruebas favorables a los condenados injustamente", dijo Hideko.
En el caso de Hakamata, recién en 2010 los fiscales, por insistencia del tribunal, revelaron evidencia que ayudó a alimentar dudas sobre la sentencia de muerte dictada por la Corte Suprema en 1980. Esta evidencia incluía fotografías en color de las cinco prendas manchadas de sangre que supuestamente llevaba durante el asesinato.
El Tribunal Superior de Tokio, al que la Corte Suprema había ordenado en 2020 que reconsiderara su decisión de 2018 de no reabrir el caso, revocó su decisión y ordenó un nuevo juicio en marzo de 2023, citando la falta de fiabilidad de la prueba clave utilizada: las cinco prendas.
Hakamata, exboxeador profesional, fue arrestado en 1966 por el presunto asesinato del gerente general de la fábrica de pasta de miso donde trabajaba, de su esposa y de dos de sus hijos. Fueron encontrados apuñalados en su casa incendiada en la prefectura de Shizuoka.
Aunque Hakamata inicialmente confesó los asesinatos durante un intenso interrogatorio, se declaró inocente en el juicio, donde fue acusado de asesinato, robo e incendio provocado.
Hideko, que vive con su hermano en Hamamatsu, prefectura de Shizuoka, dijo que ha estado "comiendo mucho" y disfrutando de un plato de arroz con anguila a la parrilla todas las noches durante el último año.
"Espero que pase tiempo comiendo lo que le gusta", dijo.
La hermana también dijo que se oponía a la pena de muerte debido al caso de su hermano y pidió al público trabajar para abolir el sistema.
