La esperanza de vida está disminuyendo en Okinawa mientras que aumenta en las prefecturas centrales.
NAGANO — La prefectura de Okinawa alguna vez tuvo la esperanza de vida más alta del país, pero ahora está muy fuera del top 10.
De hecho, la esperanza de vida de los hombres en la prefectura más meridional del país se sitúa entre las más bajas entre las 47 prefecturas de Japón.
Las prefecturas de Nagano y Shiga, en el centro de Japón, han ascendido al primer puesto en los últimos años, mientras que la prefectura de Aomori, en el noreste de Japón, permanece estancada en el último lugar.
El gobierno central ha publicado su clasificación de esperanza de vida cada cinco años desde 1965.
El informe más reciente data de 2020, cuando la esperanza de vida media general para los hombres era de 81,49 años, mientras que la media nacional para las mujeres era de 87,60 años.
Entre los hombres, la prefectura de Shiga ocupó el primer lugar, con 82,73 años, seguida de la prefectura de Nagano con 82,68 años y la prefectura de Nara con 82,40 años.
Entre las mujeres, la prefectura de Okayama ocupa el primer lugar con una esperanza de vida de 88,29 años, seguida de la prefectura de Shiga con 88,26 años y la prefectura de Kioto con 88,25 años.
TOBOGÁN DE VELOCIDAD DE OKINAWA
La prefectura de Okinawa ocupó el primer lugar entre las mujeres siete veces seguidas entre 1975 y 2005, mientras que los hombres de Okinawa ocuparon el primer lugar en 1980 y 1985. Los registros de la prefectura se pusieron a disposición por primera vez en 1975, tres años después de su regreso a Japón.
La longevidad de Okinawa se atribuye a la cultura culinaria tradicional de la prefectura, centrada en verduras, pescado y soja, la visión optimista de los isleños sobre la vida y el clima templado.
Pero la clasificación masculina cayó al puesto 36 en 2015 y al 43 en 2020, mientras que las mujeres de Okinawa cayeron al puesto 16 en 2020, su primera vez fuera del top 10.
Los funcionarios de salud de Okinawa citaron las crecientes tasas de mortalidad entre la población en edad laboral, causadas por enfermedades asociadas con la mala alimentación, la falta de ejercicio, el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo, como razones de la fuerte caída en la clasificación.
Okinawa se ha convertido en una "isla donde la gente no muere porque son los más viejos", dijo Toru Itokazu, jefe del Departamento de Salud Pública y Atención de la Prefectura de Okinawa, en la tercera "Conferencia sobre Esperanza de Vida" en Nagano en noviembre.
La conferencia, celebrada 11 años después de la reunión anterior, también contó con la participación de funcionarios de salud de las prefecturas de Nagano, Shiga y Aomori. Compartieron los factores que impulsan las tendencias de longevidad y las iniciativas en curso para mejorar las cifras en sus jurisdicciones.
Los funcionarios de Okinawa dijeron que estudiaron y compararon obituarios publicados en dos periódicos locales en 1985 y 2015.
Descubrieron que la proporción de personas fallecidas cuyos padres sobrevivieron aumentó del 27,4 por ciento en 1985 al 54,8 por ciento en 2015.
LA SAL REDUCIDA DE NAGANO TIENE UN CARGO
La prefectura de Nagano, situada en una región montañosa del centro de Japón, ha llegado a lo más alto del ranking de esperanza de vida, en gran medida gracias a más de medio siglo de esfuerzos en toda la prefectura para reducir el consumo de sal.
Los hombres de Nagano obtuvieron el primer lugar en cinco clasificaciones consecutivas entre 1990 y 2010, mientras que las mujeres obtuvieron el primer lugar en 2010 y 2015.
Pero la prefectura renunció al título para los hombres en 2015 y para las mujeres en 2020.
Yoshikiyo Kobayashi, director del Centro de Salud Pública de Suwa en la prefectura de Nagano, citó la mayor tasa de mortalidad entre los niños de 9 a 14 años, incluidos los suicidios, como una de las principales razones de la pérdida de los primeros puestos.
LA APLICACIÓN DE SALUD SHIGA
La prefectura de Shiga reemplazó a la prefectura de Nagano como el país con mayor longevidad masculina en 2015 y mantuvo el título en 2020.
Los hombres de Shiga entraron en el top 10 en 2000.
Las mujeres de la prefectura recién ingresaron al top 30 en 1995. Desde entonces, lograron el cuarto lugar en 2015 y el segundo lugar en 2020.
Las autoridades de la prefectura de Shiga han introducido una aplicación centrada en la salud llamada Biwa-Teku que recompensa a los residentes que se someten a controles de salud y participan en caminatas.
Los participantes pueden ganar premios a través de una lotería después de acumular suficientes puntos.
Las autoridades de Shiga están considerando ahora un programa que identifica los riesgos para la salud de las personas y recomienda medidas para prevenir el desarrollo de enfermedades asociadas.
Esto implicará el uso de inteligencia artificial generativa para analizar datos de participantes individuales, incluido el recuento de pasos y los resultados de los controles de salud, y brindar propuestas adaptadas a cada persona.
LOS GUERREROS DE AOMORI
Si bien las prefecturas que encabezan la clasificación varían de vez en cuando, la prefectura de Aomori no parece estar saliendo del último lugar.
Los hombres de Aomori han aumentado a 46º En 1970, la vecina prefectura de Akita los reemplazó en la parte inferior. Pero esa fue la única excepción.
Las mujeres de la prefectura de Aomori obtienen resultados ligeramente mejores que sus homólogos masculinos, pero ocupan el último lugar desde el año 2000.
Los habitantes de la prefectura de Aomori parecen tener un estilo de vida menos saludable que otros habitantes de Japón.
El porcentaje de Aomori que se somete a controles de salud y hace ejercicio está por debajo del promedio nacional, mientras que sus tasas de consumo de alcohol y tabaco son más altas, según los funcionarios de salud.
Los Aomori también consumen una cantidad de sal superior a la media.
NO HAY SOLUCIÓN FÁCIL
En el ranking de 2020, la brecha entre las prefecturas con mayor y menor esperanza de vida fue de 3,46 años para los hombres y 1,96 años para las mujeres.
Aunque la diferencia puede parecer menor, las bajas tasas tienen serias implicaciones para la prefectura de Aomori, según Shigeyuki Nakaji, médico y asesor especial de la Universidad de Hirosaki que ha liderado los esfuerzos para mejorar la esperanza de vida en la prefectura.
“Un déficit de esperanza de vida de dos a tres años significa que las tasas de mortalidad son más altas en casi todas las generaciones, incluida la población en edad laboral, en la prefectura de Aomori en comparación con Shiga y Nagano”, afirmó. “Esto representa una pérdida social considerable”.
Haruhiko Imamura, profesor asociado de salud pública en la Universidad de Nagano que trabajó para revivir la conferencia sobre esperanza de vida, dijo que mejorar las cifras de esperanza de vida es un desafío enorme que requiere esfuerzos más amplios y de largo plazo.
“No podemos lograr esto en un corto plazo porque implica un cambio en el estilo de vida de las personas en toda la región”, afirmó. “Las cifras de esperanza de vida son puntuaciones totales que reflejan el estado de salud de todos los grupos de edad de la región”.
Imamura instó a los investigadores y funcionarios a no ser miopes ni reaccionar con nerviosismo ante las clasificaciones. En cambio, deberían identificar y abordar las causas profundas de las tendencias a la baja y avanzar en la dirección correcta, afirmó.
Paralelamente al encuentro se vendieron cajas de almuerzo bento, cuyo contenido fue elaborado por estudiantes de la Universidad de Nagano, como una alternativa saludable a las disponibles en el mercado.
El bento bajo en sal incluía arroz cocinado con sorgo, un grano conocido como un "superalimento" por sus ricas propiedades en vitaminas, minerales y antioxidantes.
"Las cajas bento que venden en las tiendas de conveniencia suelen tener un sabor fuerte", dijo una mujer de Shiga. "Pero este bento tenía el sabor perfecto y estaba delicioso".
