Japón nombra a Kawai, 5 veces medallista de oro paralímpico, como director de su agencia deportiva.
TOKIO – El nadador retirado Junichi Kawai fue nombrado el viernes próximo comisionado de la Agencia Deportiva de Japón y se convertirá en el primer atleta paralímpico en ocupar el cargo cuando su nombramiento entre en vigor el 1 de octubre.
Kawai expresó su determinación de cumplir su papel, diciendo en una conferencia de prensa en Tokio: "Mi objetivo es construir una sociedad donde los ciudadanos reconozcan el valor y el atractivo de los deportes".
Como es raro que una agencia gubernamental esté dirigida por alguien con discapacidad visual total, agregó: "El hecho de que alguien como yo haya sido designado para este puesto demuestra que los tiempos han cambiado, y espero que signifique mucho para mucha gente".
El hombre de 50 años, que se desempeñó como presidente del Comité Paralímpico Japonés, sucede al medallista de oro olímpico en lanzamiento de martillo Koji Murofushi, cuyo mandato expira a fines de septiembre.
Kawai ha ganado cinco medallas de oro paralímpicas y ha competido en seis Juegos de Verano consecutivos, comenzando por los Juegos de Barcelona de 1992, ganando un total de 21 medallas en eventos de natación para atletas con discapacidad visual.
Después de retirarse de la natación competitiva, Kawai se convirtió en presidente del Comité Paralímpico Japonés en 2020 y encabezó la delegación del país a los Juegos Paralímpicos de Verano de Tokio 2021 y los Juegos de Invierno de Beijing 2022.
Fundada en octubre de 2015, el director inaugural de la Agencia Deportiva de Japón fue el medallista de oro olímpico en natación Daichi Suzuki, seguido por Murofushi en 2020.
