Japón ayudará a las empresas a obtener minerales esenciales a medida que China reduce sus exportaciones.
TOKIO – Japón se está preparando para ayudar a las empresas nacionales a obtener minerales críticos como tierras raras mediante el apoyo financiero a sus actividades de minería y refinamiento, mientras que China, rica en recursos, endurece sus controles a la exportación, dijo el miércoles una fuente gubernamental.
Esta ayuda, probablemente en forma de inversiones y subvenciones, forma parte de la promesa de la primera ministra Sanae Takaichi de impulsar lo que ella describe como "inversiones para la gestión de crisis". Se espera que se incluya en un paquete económico que se finalizará a finales de este mes, según la fuente.
Para evitar la escasez de minerales de importancia estratégica, esenciales para una amplia gama de productos de alta tecnología, el gobierno también promoverá medidas para diversificar sus proveedores y acumular reservas suficientes, según la fuente.
Japón, que cuenta con recursos escasos, actualmente depende de las importaciones procedentes de China y otros países para obtener minerales esenciales, que también se utilizan en la fabricación de semiconductores y automóviles.
Una de las opciones que se barajan sería que la Organización Japonesa para la Seguridad Energética y de los Metales, una entidad gubernamental encargada de garantizar la seguridad energética, extendiera su apoyo financiero a las empresas japonesas, según indicó la fuente.
El plan económico, el primero bajo el mandato de Takaichi, quien asumió como Primer Ministro en octubre, también incluirá apoyo para la producción de imanes permanentes utilizados en la fabricación de automóviles, así como la investigación y el desarrollo de imanes que dependan menos de las tierras raras, según indicó la fuente.
Las interrupciones en la cadena de suministro ya han afectado al sector automotriz japonés, que desempeña un papel vital en una economía orientada a la exportación. Suzuki Motor Corp. se vio obligada a detener la producción de su emblemático sedán compacto Swift en mayo debido a las restricciones chinas a la exportación de elementos de tierras raras.
En octubre, Takaichi y el presidente estadounidense Donald Trump acordaron en Tokio cooperar para garantizar el suministro de tierras raras y otros minerales esenciales, teniendo en cuenta a China.
A principios de este mes, Takaichi declaró ante el Parlamento que su gobierno estudiaría formas de asociarse con Estados Unidos para extraer tierras raras en las aguas cercanas a la isla Minamitori, la isla más oriental de Japón en el Pacífico, que no tiene población civil.
