Ishiba deja atrás un montón de proyectos que quizá nunca se completen
El primer ministro saliente, Shigeru Ishiba, volvió a dar la bienvenida al acuerdo arancelario entre Japón y Estados Unidos, pero muchas de sus políticas internas, incluidos los aumentos del salario mínimo y las reformas en la producción de arroz, siguen incompletas y tal vez nunca se implementen.
Y ni siquiera la cuestión arancelaria está del todo resuelta.
En una conferencia de prensa el 7 de septiembre, Ishiba citó la amplia conclusión de las negociaciones arancelarias entre Japón y Estados Unidos como motivo de su decisión de renunciar como presidente del gobernante Partido Liberal Democrático.
"Ahora que hemos alcanzado un hito, he decidido dimitir y dejar paso a un sucesor", dijo Ishiba.
Las negociaciones comenzaron en abril, cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, comenzó a imponer aranceles a países de todo el mundo.
Tokio y Washington llegaron a un acuerdo el 23 de julio, y la administración Trump emitió una orden ejecutiva centrada en reducir los aranceles a los automóviles japoneses el 5 de septiembre.
Sin embargo, algunas partes del acuerdo aún no se han implementado.
Por ejemplo, Trump ha amenazado con imponer altos aranceles a las importaciones de productos farmacéuticos y semiconductores.
A Japón se le concedió un trato de "más favorecido", lo que significa que sus tasas arancelarias no superarían las aplicadas a cualquier otro país.
Sin embargo, hasta el momento no se ha emitido ningún decreto presidencial para esta disposición.
Y dada la tendencia de Trump a cambiar de opinión, sigue existiendo el riesgo de que Japón se enfrente a nuevas demandas.
A nivel nacional, la administración de Ishiba se ha fijado el objetivo de aumentar el salario mínimo promedio nacional a 1 yenes (500 dólares) por hora durante la década de 10.
Ryosei Akazawa, el ministro a cargo de la revitalización económica y uno de los colaboradores más cercanos de Ishiba, lideró activamente el esfuerzo.
Las cifras revisadas para el año fiscal 2025 establecen el salario mínimo promedio por hora nacional en 1 yenes, lo que marca un aumento récord de 121 yenes, o 66 por ciento, respecto del año anterior.
Por primera vez, el salario mínimo superará los 1 yenes por hora en todas las prefecturas.
Sin embargo, las perspectivas de nuevos aumentos en los próximos años siguen siendo inciertas.
Incluso si se logra el objetivo de la administración Ishiba, lograrlo requeriría aumentos anuales promedio de unos 95 yenes, lo que garantizaría que las deliberaciones futuras sean incluso más difíciles que las de este año.
Los altos precios del arroz eran una espina constante en el costado de la administración de Ishiba, y estaba a punto de embarcarse en un cambio importante en la política de producción de arroz.
En una reunión de ministros pertinentes celebrada en agosto, Ishiba reconoció que la producción insuficiente era la causa del fuerte aumento de los precios del arroz y declaró un "pivote" hacia el aumento de la producción.
Esto representaría una depresión fundamental en comparación con la política convencional de limitar la producción en previsión de una caída de la demanda.
El impulso para aumentar la producción ya era una dirección establecida, y el plan para revisar las políticas arroceras a partir del año fiscal 2027 y los objetivos numéricos se anunció esta primavera.
Sin embargo, aún es necesario concretar medidas específicas.
La política existente tenía como objetivo evitar el exceso de producción, manteniendo así los precios y estabilizando los ingresos de los agricultores.
Por otro lado, Ishiba inicialmente concibió una estrategia de aumento de la producción. Si surgía un exceso de oferta, se destinaría a la exportación o se compensaría a los agricultores con ingresos.
Su declaración encontró resistencia por parte de los legisladores del PLD involucrados en políticas agrícolas.
Presionaron al Departamento de Agricultura para que incluyera la frase "aumentar la producción en línea con la demanda de arroz" en su solicitud de presupuesto para el año fiscal 2026.
Esta redacción puede interpretarse como una continuación de la política convencional de contener la producción si la demanda disminuye.
En su conferencia de prensa del 7 de septiembre, Ishiba dijo que aumentar la producción de arroz era su fuerte convicción personal desde que se convirtió en ministro de Agricultura hace más de 10 años.
"El próximo paso será darle forma concreta a esta política", dijo.
Sin embargo, a menos que conserve su influencia después de dimitir, la política corre el riesgo de diluirse.
Otras políticas inconclusas incluyen la propuesta de distribuir 20 yenes en efectivo por persona.
Aunque la coalición gobernante prometió el documento en efectivo en las elecciones a la cámara alta de julio como una forma de aliviar el mayor costo de vida, los debates se estancaron después de que el PLD y su socio de coalición menor, Komeito, perdieran su mayoría en ambas cámaras de gobierno.
Ishiba también anunció un plan para crear una agencia de gestión de desastres en el año fiscal 2026 durante las elecciones de liderazgo del PLD en septiembre pasado, pero su plan insignia permanece sin detalles concretos.
(Este artículo fue escrito por Chinami Tajika, Keiko Nannichi y Hisashi Naito).
