Es poco probable que la reelección de la gobernadora de Tokio, Koike, alivie la presión sobre el primer ministro Kishida.
La victoria de la presidenta en ejercicio, Yuriko Koike, en las elecciones para gobernador de Tokio del domingo puso fin a una racha ganadora en elecciones recientes del principal partido de oposición, que había respaldado al ex legislador Renho, frustrando sus esperanzas de aumentar aún más la presión sobre el primer ministro Fumio Kishida.
Un aumento del apoyo entre los votantes indecisos a Shinji Ishimaru, ex alcalde de una pequeña ciudad de la prefectura de Hiroshima y experto en redes sociales, también podría impulsar a los partidos políticos a revisar sus estrategias para las próximas elecciones.
Un triunfo de Renho habría señalado un serio debilitamiento del apoyo al gobernante Partido Liberal Democrático y podría haber desencadenado movimientos para reemplazar rápidamente a Kishida en medio de especulaciones persistentes de que planea disolver la Cámara de Representantes para celebrar elecciones anticipadas en una fecha próxima.
Pero aunque la victoria de Koike, efectivamente respaldada por el PLD, hizo que ese escenario fuera menos probable, todavía se espera que Kishida enfrente una batalla cuesta arriba en la próxima carrera por el liderazgo del partido en septiembre, ya que un escándalo de fondos secretos ha afectado el apoyo al partido gobernante, dijeron los expertos.
El exministro de Defensa Shigeru Ishiba, quien goza de cierto apoyo público, podría representar una amenaza significativa para las posibilidades de reelección de Kishida. Sin embargo, dado el resentimiento persistente tras su breve deserción del partido en la década de 1990, es posible que Ishiba no logre obtener el apoyo suficiente.
Desde que se reveló el escándalo de financiación política a finales del año pasado, el PLD ha estado bajo intenso escrutinio y sus índices de apoyo han caído a sus niveles más bajos desde que regresó al poder en diciembre de 2012, después de un breve período en la oposición.
Como el escándalo está socavando la confianza pública en el PLD, el partido se abstuvo de presentar su propio candidato en las elecciones para gobernador de Tokio de este año y en su lugar apoyó a Koike y a su socio de coalición menor, el Partido Komeito.
Koike, ex miembro del PLD, se convirtió en la primera mujer en dirigir Tokio en 2016. Más tarde fundó su propio partido político regional llamado Tomin First no Kai, adoptando una postura antagónica hacia el PLD.
Sin embargo, Koike ha ido extendiendo gradualmente una rama de olivo al PLD, la mayor fuerza en la Asamblea Metropolitana de Tokio, con la esperanza de consolidar su base de poder a medida que su popularidad disminuye después de ocho años en el poder.
La derrota de Renho supone un golpe para el principal partido de oposición, el Partido Democrático Constitucional de Japón, que intenta arrebatarle el poder al PLD, pese a que ganó tres escaños en las elecciones parciales de la cámara baja en abril a expensas del partido gobernante.
El uso de las redes sociales por parte de Ishimaru, con publicaciones en YouTube que muestran acalorados intercambios con miembros de la asamblea de la ciudad de su época como alcalde, parece haber sido suficiente para derrocar a Renho en las etapas finales de la campaña.
Hiroshi Ogushi, jefe del comité de estrategia electoral del CDPJ, dijo que el resultado del domingo fue "muy duro", reconociendo que el partido no había logrado obtener el apoyo de los votantes indecisos en medio del creciente impulso en Ishimaru.
Masahiro Iwasaki, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nihon, dijo que la derrota de Renho demostró que era "poco realista" esperar que el CDPJ venciera al LDP a nivel nacional.
Dentro del PLD, un número creciente de legisladores, particularmente aquellos que temen perder sus escaños en una elección, han comenzado a expresar abiertamente su descontento con Kishida, quien asumió el cargo en octubre de 2021, por su manejo del escándalo del fondo secreto.
Aunque Kishida ha indicado que espera ser reelegido como líder del partido en septiembre, algunos dentro del partido esperan que Ishiba asuma el cargo antes de las elecciones generales, que se celebrarán en octubre de 2025.
A finales de marzo, una encuesta de Kyodo News reveló que solo el 10,4 % de los encuestados quería que Kishida ganara las próximas elecciones presidenciales del PDL. Ishiba, exsecretario general del PDL, se considera el sustituto más adecuado, con el apoyo del 26,2 % de los encuestados.
Pero Ishiba, que habla en voz baja pero es un halcón en materia de seguridad, ha tenido dificultades para obtener suficiente apoyo de los legisladores del partido debido a su partida para intentar derrocar al gobierno entonces liderado por el PLD en 1993, lo que llevó a algunos miembros a etiquetarlo como un "renegado".
Desde su regreso al partido en 1997, este diputado, que ocupa su duodécimo mandato en la Cámara Baja, se ha postulado cuatro veces al liderazgo del PLD, sin éxito. Se le consideraba un crítico acérrimo del ex primer ministro Shinzo Abe, asesinado en julio de 12.
El analista político Norio Toyoshima dijo que el PLD históricamente ha implementado un "cambio de régimen dentro del partido" al nombrar un nuevo líder capaz de atraer votantes en tiempos de crisis, particularmente en el período previo a las elecciones nacionales.
Se rumorea que Ishiba es el candidato preferido del ex primer ministro Yoshihide Suga, predecesor de Kishida y todavía hombre fuerte del PLD, quien recientemente instó al titular a considerar renunciar para asumir la responsabilidad por el escándalo del fondo secreto.
Otros candidatos potenciales incluyen al secretario general del PLD, Toshimitsu Motegi, el ministro de Asuntos Digitales, Taro Kono, y el ministro de Seguridad Económica, Sanae Takaichi, quien es conocido por compartir la postura agresiva de Abe, a quien China critica como una nacionalista de "derecha".
El ex ministro de Seguridad Económica Takayuki Kobayashi, un miembro relativamente joven de la cámara baja, también surgió como un outsider, y algunos dentro del partido creen que el ex burócrata del Ministerio de Finanzas podría ayudar a crear la impresión de que el PLD ha pasado página.
