Enseñar japonés en el Reino Unido es abordar percepciones obsoletas
LONDRES — Los profesores japoneses en Gran Bretaña están revolucionando la forma de enseñar el idioma para desafiar los estereotipos occidentales y presentar una imagen más realista del país asiático.
Los educadores han revisado sus métodos como parte de un proceso llevado a cabo en escuelas y universidades llamado "Descolonizar el currículo" (DtC).
La DtC desafía la priorización de los valores, culturas y experiencias occidentales, así como la marginación o el descuido de las perspectivas no occidentales. Se invita a las personas a cuestionar sus prejuicios inconscientes y a aceptar la diversidad y la inclusión.
DtC comenzó en 2015 en Sudáfrica y rápidamente se expandió a universidades de Estados Unidos y Europa, ganando prominencia durante las protestas de Black Lives Matter.
El movimiento ha impulsado una reevaluación de los planes de estudio. Sin embargo, se ha investigado poco sobre cómo se está "descolonizando" la enseñanza del japonés.
Seis miembros de la Asociación Británica para la Enseñanza del Japonés como Lengua Extranjera (BATJ), que lanzaron un proyecto de encuesta entre profesores y sus miembros, discutieron recientemente sus hallazgos con Kyodo News.
Chieko Yonezawa, de la Universidad Metropolitana de Manchester, dijo que la encuesta mostró que una amplia variedad de estereotipos occidentales (por ejemplo, que los japoneses son educados, amables y trabajadores) ahora están siendo reevaluados en los cursos.
También se han cuestionado otros estereotipos que retratan a Japón como "exótico y extranjero". Estos se han visto parcialmente reforzados por la campaña "Cool Japan", que promueve los videojuegos, el manga, el anime, la cultura y la gastronomía tradicionales.
A través de DtC, los educadores intentan presentar una visión más equilibrada de Japón y piden a los estudiantes que busquen similitudes y diferencias.
Yonezawa comentó: "Algunos profesores nos han dicho que es importante abordar las diferencias culturales no como algo extraño o exótico, sino como una oportunidad para dialogar y respetar las culturas en igualdad de condiciones".
Los profesores animan a los estudiantes, reconociendo las diferencias, a encontrar puntos en común entre la cultura japonesa y la suya, para profundizar su comprensión y reevaluar sus propias prácticas culturales.
Como ejemplo sencillo, se pidió a los estudiantes que compararan la peregrinación anual que hacen los japoneses a las tumbas ancestrales con sus experiencias en Gran Bretaña.
Históricamente, las instituciones occidentales han creído que los estudiantes deberían aprender japonés "estándar".
Sin embargo, la DtC ha llevado a los profesores a introducir una variedad de dialectos y expresiones "para respetar la diversidad de la lengua japonesa, desarrollar las habilidades lingüísticas de los estudiantes y profundizar su comprensión cultural", dijo Kaoru Umezawa de la Universidad de Durham.
Los profesores informaron que utilizaban diversos dialectos, como Hakata y Osaka. Se animó a los estudiantes que habían pasado un año en Japón a seguir utilizando los dialectos y expresiones que habían aprendido. Las evaluaciones y los proyectos se adaptaron para adaptarse a los estudiantes que utilizaban dialectos.
Los educadores también pretendían destacar la diversidad mostrando las culturas de Okinawa y Ainu.
Por supuesto, incluso antes de la llegada de DtC, la enseñanza del idioma japonés había evolucionado y los profesores utilizaban sus propios materiales para mostrar una imagen más realista de Japón.
Fumiko Narumi-Munro, de la Universidad de Edimburgo, afirmó que los libros de texto también se han mejorado. Ahora, se representa una amplia gama de personajes en términos de etnia y profesión, en lugar de basarse en figuras estereotipadas como el empresario estadounidense blanco.
Pero la DtC no se trata solo de combatir los estereotipos. También implica examinar cómo las perspectivas occidentales pueden influir en el currículo y los exámenes.
Por ejemplo, un profesor entrevistado señaló que el sistema asume que, a los 16 años, los estudiantes japoneses tendrán el mismo nivel de vocabulario y gramática que quienes aprenden lenguas europeas. Sin embargo, el profesor afirmó que esto no tiene en cuenta que, en su opinión, el japonés es más difícil de aprender.
El profesor también consideró que los temas tratados en las clases a veces se abordaban desde una perspectiva occidental en lugar de global. Por ejemplo, un debate sobre la globalización se centró en la difusión del inglés en lugar de en los intercambios entre personas de diferentes países.
Akiko Tomatsuri, de la Universidad de East Anglia, dijo que el equipo del proyecto ahora está planeando realizar talleres para generar conciencia sobre la DtC.
Afirmó que era importante "cuestionar las nociones preconcebidas y celebrar la diversidad lingüística", y agregó: "Los profesores sirven como una ventana para que los estudiantes descubran Japón, por lo que es esencial que enseñemos el idioma de manera imparcial e inclusiva".
