El primer ministro japonés se ha comprometido a trabajar con el gobierno de Okinawa en materia económica tras la victoria electoral.
NAHA, Japón – La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, se comprometió el lunes a trabajar con el gobernador electo de la prefectura de Okinawa para fortalecer su economía, tras derrotar al presidente en funciones, que se oponía a los planes de trasladar una base estadounidense a la prefectura, en las elecciones para gobernador.
Con el apoyo de partidos como el gobernante Partido Liberal Democrático de Takaichi, Genta Koja, de 42 años, ganó las elecciones del domingo contra Denny Tamaki, gobernador desde 2018, convirtiéndose así en el primer líder prefectural en 12 años en respaldar un plan de décadas de antigüedad para trasladar la base aérea del Cuerpo de Marines de Estados Unidos a Futenma.
La victoria de Koja, ex vicealcalde de Naha, la capital de la prefectura, quien hizo campaña para impulsar la economía de la prefectura, que tiene uno de los ingresos per cápita más bajos de Japón, podría dar un impulso al gobierno de Takaichi a medida que avanza con este controvertido proyecto.
"Creo que estas elecciones reflejan la voluntad del pueblo de Okinawa, que busca el crecimiento económico", dijo Takaichi a los periodistas desde su oficina en Tokio, prometiendo hacer "todo lo posible" para fortalecer la economía de Okinawa con el nuevo gobernador.
El gobierno central está considerando aumentar el presupuesto de desarrollo de Okinawa para el año fiscal 2027 a más de 300 millones de yenes (1,9 millones de dólares), en comparación con los 289,7 millones de yenes solicitados inicialmente, según informaron el lunes fuentes cercanas al asunto.
Los presupuestos han seguido una tendencia a la baja bajo los predecesores de Koja, contrarios a la reubicación, y el monto bajo Tamaki se mantuvo en torno a los 260 mil millones de yenes para el año fiscal 2022, a pesar de las peticiones de mayor financiación. El gobierno tiene un historial de vincular efectivamente el presupuesto con la reubicación de bases.
Además de los asuntos económicos, Takaichi afirmó que los abordaría "escuchando atentamente las opiniones del nuevo gobernador".
El traslado de la base de Futenma desde la zona densamente poblada de Ginowan a la zona costera de Henoko en Nago, dentro de Okinawa, tiene como objetivo eliminar los peligros que la base representa para el área circundante, pero se ha enfrentado a retrasos debido a la oposición local, disputas políticas y batallas legales.
Koja expresó el lunes su esperanza de reunirse pronto con Takaichi para pedirle aclaraciones sobre cuándo se devolverá la base de Futenma tras la reubicación, que se espera que tenga lugar ya en 2036.
También manifestó su intención de solicitar al Primer Ministro que adoptara medidas para impulsar el desarrollo de la prefectura. Se comprometió a revitalizar la economía local, que depende en gran medida del turismo, y a conseguir un mayor presupuesto para el desarrollo de Okinawa.
En una rueda de prensa celebrada en Tokio, el secretario del Gabinete, Minoru Kihara, afirmó que el gobierno haría "todo lo posible" por la pronta devolución del emplazamiento donde se encuentra la base, y añadió que esta sigue siendo la "única solución" para eliminar los peligros que supone.
En cuanto a los compromisos de Koja de volver a convocar al Consejo Político de Okinawa, un organismo que permite a los gobiernos central y de Okinawa debatir asuntos relacionados con la prefectura y que no se ha reunido en más de una década, Kihara dijo que el gobierno "tiene la intención de responder teniendo en cuenta las opiniones específicas del nuevo gobernador".
A diferencia de elecciones anteriores, en los últimos comicios el tema del traslado de las bases militares quedó relegado a un segundo plano frente a la economía. La construcción de las nuevas instalaciones continúa, mientras que las batallas legales con el gobierno central, que concluyeron el año pasado, han dejado a Okinawa prácticamente sin medidas efectivas para bloquear el traslado.
El traslado de Futenma se basa en un acuerdo de 1996 entre los gobiernos japonés y estadounidense.
Okinawa estuvo bajo control estadounidense entre 1945 y 1972, tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, y aún alberga la mayoría de las instalaciones militares estadounidenses.
La historia de la isla, junto con las preocupaciones sobre seguridad, ruido y medio ambiente, ha generado una oposición generalizada al traslado de la base dentro de la prefectura, una situación que ha persistido a pesar de la creciente importancia estratégica de Okinawa en medio de las crecientes tensiones con China.
Okinawa se encuentra cerca de posibles focos geopolíticos como Taiwán, que está bajo una creciente presión militar por parte de China, que considera a la isla democrática y autónoma parte de su territorio, y Japón, que en los últimos años ha estado reforzando sus capacidades de defensa en las aisladas islas del suroeste, la mayoría de las cuales se encuentran en la prefectura de Okinawa.
