El explorador lunar japonés se queda sin energía horas después de un aterrizaje exitoso
Un explorador lunar japonés equipado con tecnología de navegación de precisión se quedó sin energía horas después de aterrizar exitosamente en la Luna durante el fin de semana porque no pudo generar energía del Sol, dijo el lunes la agencia espacial japonesa.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón dijo que ha recuperado con éxito datos sobre los detalles del aterrizaje del Módulo de Aterrizaje Inteligente para la Investigación de la Luna, o SLIM, que era un objetivo clave de la misión, ya que la agencia buscaba gestionar un aterrizaje preciso con una velocidad y precisión sin precedentes de 100 metros de su objetivo previsto.
Japón aterrizó su nave espacial alrededor de las 0:20 a.m. del sábado, convirtiéndose en el quinto país en lograr la hazaña después de la ex Unión Soviética, Estados Unidos, China e India.
Pero el sistema de energía solar incorporado del módulo de aterrizaje falló porque sus paneles no estaban orientados correctamente hacia el sol, y su batería se agotó alrededor de las 3 a.m. del sábado, aproximadamente dos horas y 40 minutos después del aterrizaje, dijo la agencia.
Dada la posibilidad de que el sistema pueda comenzar a operar una vez que el Sol comience a brillar al oeste de la Luna, la agencia se está preparando para un reinicio, dijo.
Con el uso de SLIM, la agencia dijo que espera hacer la transición de una era de "tierra donde podemos" a una era de "tierra donde queremos" para futuras misiones a la Luna, que podrían incluir la búsqueda de agua, lo que requiere aterrizajes precisos en superficies irregulares como pendientes.
Según JAXA, los módulos lunares anteriores tenían una precisión de entre varios y una docena de kilómetros.
Según la agencia, el vehículo puede determinar de forma autónoma el mejor lugar de aterrizaje tomando fotografías de cráteres y superficies a medida que desciende y comparándolas con imágenes capturadas de antemano.
El explorador fue lanzado a bordo del cohete H2A de Japón el 7 de septiembre del año pasado desde el Centro Espacial Tanegashima en la Prefectura de Kagoshima, en el suroeste de Japón.
