Beca que brinda a estudiantes indocumentados de secundaria la oportunidad de vivir en Japón
TOKIO – Un programa privado de becas brinda apoyo a estudiantes de secundaria sin estatus de residencia en Japón, garantizando que no renuncien a sus sueños de educación y empleo.
Si bien los hijos de residentes indocumentados tienen derecho a recibir ayuda financiera para la matrícula durante la secundaria, el apoyo gubernamental finaliza una vez que llegan a la preparatoria. Cuando se pierde la ayuda financiera, especialmente si a los padres se les prohíbe trabajar en Japón, las dificultades económicas de las familias se agravan, a veces llevándolas a la pobreza.
Organizaciones sin fines de lucro como la Red de Solidaridad con los Migrantes de Japón y la Red Antipobreza participan en actividades diseñadas para garantizar que los niños no queden aislados debido a la difícil situación de sus familias.
En agosto, un estudiante universitario visitó la casa de una estudiante de 16 años originaria de una nación del Medio Oriente y que ahora reside en la región de Kanto, en el este de Japón.
El tutor le entregó una subvención de 10.000 yenes del programa de becas (suficiente para cubrir un mes de matrícula en la escuela secundaria pública del estudiante) y le preguntó sobre su situación actual.
Los padres del estudiante de secundaria huyeron de la persecución bajo un régimen dictatorial y trajeron a la familia a Japón hace siete años.
Solicitaron el estatus de refugiados con derecho a trabajar, pero hace tres años fueron colocados bajo estatus de "liberación provisional", o suspensión temporal de la detención en espera de su deportación, y despojados de sus derechos laborales.
El año pasado, pasaron al estatus de "liberación supervisada" creado bajo la revisión de 2023 de la Ley de Control de Inmigración y Reconocimiento de Refugiados, que permite a ciertas personas que esperan órdenes de deportación trabajar bajo la dirección de un supervisor designado por una oficina de inmigración.
Pero incluso con esto, la familia no pudo encontrar trabajo.
A pesar de estas dificultades, la niña mantiene su pasión por el dibujo.
"Mi sueño es ser diseñadora de moda. Quiero ir a una escuela vocacional, pero no sé si sea posible", dijo.
Las dificultades económicas ya la han obligado a perderse excursiones escolares, y momentos como este la hacen llorar.
Su tutor de 18 años la animó a prepararse para exámenes de certificación de idiomas extranjeros, como el Eiken Test of Practical English Proficiency y el Japanese Language Proficiency, para ampliar sus oportunidades.
La iniciativa de becas fue lanzada en 2023 por la Red de Solidaridad con los Migrantes de Japón y la Red contra la Pobreza.
Más allá de la ayuda financiera, el proyecto también ayuda a los estudiantes a superar las barreras invisibles que enfrentan.
Miwa Kato, una tutora de 22 años, explicó que a algunas personas se les cancelaron las admisiones escolares o las ofertas de trabajo a pesar de cumplir con los requisitos de graduación de la escuela secundaria.
“Es difícil para los estudiantes de preparatoria obtener confirmación previa o explicar su situación por escrito”, dijo. “Practicamos cómo comunicarnos con los demás para que no se queden fuera”.
Sin embargo, el futuro del programa es incierto. "Dado que todos nuestros fondos provienen de donaciones, no sabemos cuánto tiempo podremos mantenerlo", admitió Kato. Aun así, mantiene su determinación y afirma: "Los niños necesitan apoyo para que sus opciones no se vean limitadas injustamente".
Según Nanako Inaba, profesora de la Universidad Sophia y directora de la Red de Lucha contra la Pobreza, obtener la admisión a una universidad o escuela vocacional a veces puede abrir el camino a una visa para estudiar en el extranjero. Sin embargo, las barreras siguen siendo abrumadoras.
Inaba subraya que la cuestión no es sólo práctica, sino también una cuestión de derechos.
La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, que Japón ha ratificado, establece claramente que los niños deben tener oportunidades de acceder a una educación superior, señaló.
Muchos de estos niños nacieron aquí o llegaron a temprana edad. Sus vidas están arraigadas en Japón. Para quienes se graduaron de la secundaria aquí, el gobierno debería garantizar sus derechos, incluso considerando la posibilidad de crear vías para obtener la residencia permanente.
