20 visitantes atrapados en un ascensor del Tokyo Skytree durante 5 horas
Veinte personas fueron rescatadas más de cinco horas después de quedar atrapadas en un ascensor que se detuvo repentinamente en la estación Tokyo Skytree, en el barrio Sumida de Tokio, la tarde del 22 de febrero.
La Policía Metropolitana de Tokio recibió una llamada de emergencia informando de un ascensor atascado con gente dentro de la torre de 634 metros de altura alrededor de las 20:20 p.m.
Según la comisaría de Honjo, el ascensor se detuvo a 30 metros del suelo con 20 personas en su interior, incluidos dos niños.
Las operaciones de rescate comenzaron a la 1:44 a.m. del 23 de febrero, aproximadamente cinco horas y media después, y finalizaron en unos 18 minutos, concluyendo a las 2:02 a.m. Todos los pasajeros fueron rescatados y no se reportaron heridos.
Tobu Tower Skytree Co., operadora de la instalación, cerró la torre el 23 de febrero, día festivo nacional en el que suele estar repleta de visitantes, para inspeccionar los ascensores. Se emitirán reembolsos por las entradas compradas con antelación.
El calendario actualizado de operaciones para el 24 de febrero se anunciará en el sitio web alrededor de las 17 p. m. del 23 de febrero.
Para las operaciones de rescate se colocó otro ascensor al lado y los pasajeros fueron transportados sobre un puente de 1,5 metros de largo que conecta las puertas de emergencia de los dos ascensores.
Según el Tobu Tower Skytree, dos de los cuatro ascensores que conectan el cuarto piso con el Tembo Deck, a una altura de 350 metros, estaban equipados con una parada de emergencia.
Los pasajeros estaban dentro de uno de los dos ascensores, que estaba descendiendo. El otro ascensor estaba vacío.
Los dos ascensores restantes también fueron suspendidos durante aproximadamente una hora para realizar controles de seguridad.
"La causa del mal funcionamiento del ascensor está actualmente bajo investigación", dijo la compañía en un comunicado.
Una mujer de unos cuarenta años de la prefectura de Osaka, que estaba de visita por turismo, dijo que estaba haciendo cola para el ascensor que llevaba a la plataforma de observación cuando, alrededor de las 20:30 p.m., un anuncio decía: "Debido a los fuertes vientos, los ascensores se han detenido y están siendo inspeccionados".
En un momento dado, los cuatro ascensores estuvieron fuera de servicio y aproximadamente 1200 personas quedaron atrapadas temporalmente en la plataforma de observación, sin poder bajar a la planta baja. Pudieron salir secuencialmente una vez que los ascensores volvieron a funcionar.
Un empleado de unos veinte años dijo: "Había mucha gente y hacía un calor insoportable".
Según otro hombre de veintitantos años de la prefectura de Chiba, se distribuyeron bebidas a niños y ancianos en la plataforma de observación, pero se agotaron. Algunos, exhaustos de la espera, se sentaron en el suelo.
"No sabíamos cuándo podríamos irnos. Tenía miedo de que el ascensor se parara de nuevo cuando intentáramos bajar", dijo el hombre de la prefectura de Chiba.
Tokyo Skytree, inaugurada en 2012, es una torre de radiodifusión de 634 metros de altura, la más alta de Japón. Según los sitios web de Tobu Railway Co. y Toshiba Elevator and Building Systems Corp., los ascensores pueden llegar a la plataforma de observación en 50 segundos.
(Este artículo fue escrito por Kohei Uwabo, Amane Shimazaki y Ryo Yamagishi).
