Las 10 mejores comidas otoñales de Japón

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¡Hazte a un lado, especias de calabaza! Los sabores otoñales de Japón se roban el protagonismo. Es innegable la pasión de los japoneses por la comida. Cuando refresca, tenemos algo que llamamos "Shokuyoku no Aki", que significa "apetito otoñal", por todos los deliciosos platos que se disfrutan en esta época del año. Shokuyoku no Aki es más que una frase pegadiza; es un fenómeno cultural que celebra la increíble abundancia del otoño.

Imagina hincarle el diente a unos hongos matsutake a la parrilla, saborear el rico umami del pescado sanma recién capturado y disfrutar de unas batatas asadas y caramelizadas. Los platos otoñales japoneses celebran sabores tan diversos como los colores del otoño. En esta guía, presentamos los 10 platos otoñales imprescindibles que te alegrarán el corazón y deleitarán tu paladar. ¡Así que coge tus palillos y prepárate para una deliciosa aventura a través de las delicias culinarias del paraíso otoñal japonés!

1. Kuri (castañas)

Saluda a la superestrella del otoño japonés: las kuri, también conocidas como castañas o marron. Estas pequeñas maravillas de sabor ofrecen una deliciosa combinación de dulzura y sabor a nuez que es pura magia. Piensa en un sabor cálido, tostado y ligeramente dulce, con un toque reconfortante en cada bocado. Ya sea asadas al fuego o envueltas en pasteles aterciopelados, la versatilidad de las kuri no tiene límites. ¡Es el encanto comestible del otoño! Entre Kit Kats, Häagen-Dazs y una amplia gama de dulces de temporada, las delicias a base de castañas son una estrella en los supermercados. Mantén los ojos bien abiertos; la palabra francesa "marron" se usa a menudo en lugar de la palabra japonesa para castaña, kuri.

2. Kabocha (calabaza)

Lo decía en serio cuando dije: ¡Apártate, calabaza! Hay una nueva favorita en la ciudad, y se llama Kabocha. Esta calabaza aporta una suave dulzura y una textura cremosa a cualquier plato de otoño. Con una dosis extra de sabor, la kabocha es como la prima universal de la calabaza. Ya sea saboreada en una cremosa sopa, horneada en un pastel festivo de otoño o deleitándose con su crujiente tempura, la kabocha puede deleitar tu paladar.

3. Yaki-Imo (Patata dulce al horno)

Prepárate para un delicioso capricho otoñal en Japón: batatas al horno. Estas bellezas tienen una piel de color púrpura rojizo y un interior amarillo cremoso después de hornearse. Son un favorito del otoño, junto con las castañas y la kabocha. Prepárate para delicias de edición limitada con sabor a batata, como helados, pasteles, bebidas y bocadillos. ¿Y adivina qué? Estos dulces están repletos de sabor y exquisitez. Si escuchas a los food trucks gritar "¡Yaki imo!", ¡no te pierdas esta delicia!

4. Hongo matsutake

Deléitese con el suntuoso mundo de estos hongos especiales, apreciados por su aroma picante y su sabor terroso a nuez. Conozca el "seta de pino", un manjar excepcional que requiere condiciones de cultivo precisas. Más allá de su atractivo culinario, los hongos matsutake tienen un significado cultural en Japón, simbolizando las bendiciones y la abundancia del otoño. Chefs y entusiastas de la gastronomía aprecian estas joyas y las utilizan en sopas, guisos y arroces. Siéntase afortunado y próspero saboreando este versátil manjar, crudo con un toque de salsa de soja o preparado con maestría en diversos platillos.

5. Sanma (Saurio del Pacífico)

El sanma es el "pez espada de otoño" de Japón. Este pez elegante, plateado y con forma de espada es originario del Océano Pacífico Norte. En otoño, se convierte en un plato predilecto en las mesas japonesas. El sanma aporta un toque de grasa saludable y un sabor rico y único. Y lo curioso: suele venderse con las vísceras intactas, ya que a mucha gente le encanta el amargor de esta parte del pescado. ¿Destripar o no? ¡Tú decides! Las vísceras aportan un gran valor nutritivo y realzan el sabor. En cuanto al sanma, las opciones de preparación son infinitas. Pero lo que realmente lo cambia todo es comerlo al estilo shioyaki. Es una forma elegante de decir "a la parrilla con sal". Esta técnica es como un amplificador de sabor, realzando el sabor fresco del pescado.

6. Nikuman (bollos de cerdo al vapor)

Los bollos japoneses de cerdo al vapor, también conocidos como Nikuman, están rellenos de jugosa carne de cerdo, hongos shiitake y repollo. Imagina la cálida sensación de estos esponjosos bollos recién salidos de la vaporera, calentando no solo tus manos, sino también tu estómago en un fresco día de otoño. Estas delicias se centran en la masa: suave, tierna y lista para revelar la deliciosa sorpresa carnosa que contienen. Imagínatelos cocinados al vapor a la perfección en cestas de bambú, alcanzando su punto máximo cuando están bien calientes y extremadamente tiernos. Con la llegada del otoño y el invierno, las tiendas de conveniencia son tus salvadoras de nikuman, ofreciendo el estilo clásico y variantes como el Hombre de Curry, el Hombre de Frijoles Rojos e incluso el Hombre de Pizza.

7. Nashi (pera)

Prepárate para saborear la crujiente obra maestra de la naturaleza: ¡la pera nashi! De agosto a octubre, estas jugosas maravillas están en época de cosecha. Son más redondas, grandes e incluso más jugosas que las peras europeas que quizás conozcas. Las peras nashi están maduras y listas para comer una vez recolectadas, lo que significa que conservan su textura crujiente. Y a medida que los días de otoño se hacen más intensos, también lo hace su sabor. Las peras nashi son súper versátiles, como los camaleones del mundo de las frutas. Mórdelas como si fueran una manzana o, con un toque elegante, córtalas en rodajas, con o sin piel, o sírvelas frescas y siente la magia del otoño.

8. Ginnan (nuez de ginkgo)

Ah, si has estado en Japón en otoño, probablemente hayas visto u olido las vibrantes nueces de ginkgo verde. Estas pepitas provienen de árboles hembra de ginkgo biloba, famosos por sus nueces que parecen tesoros y su impresionante follaje. Si bien son venenosas crudas, se pueden comer en pequeñas cantidades una vez cocinadas. Antes de prepararlas, huelen a fruta de durian, pero después, tienen un sabor dulce, ligeramente a nuez, como las castañas. No son solo una estrella culinaria; ¡también son un remedio natural, lleno de propiedades medicinales! Las nueces de ginkgo son las VIP del otoño, pavoneándose de septiembre a noviembre. Combinan perfectamente con chawanmushi (flan de huevo), con arroz, agregadas a oden, sopas, guisos y maravillas al wok, o se transforman en sensaciones saladas al asarse.

9. Almejas Asari

Las almejas asari son las estrellas del otoño en Japón. Estos deliciosos moluscos son un favorito de temporada y causan sensación de septiembre a noviembre. Su suculenta dulzura y su delicada salmuera añaden un toque de sabor oceánico a los platos otoñales. Las almejas asari son conocidas por su versatilidad y se encuentran comúnmente en diversas cocinas japonesas, desde la clásica sopa de miso hasta los sabrosos salteados. Su popularidad se debe a su delicioso sabor y a su papel en las tradiciones culinarias japonesas. Así que, si estás en Japón durante el otoño, prepárate para disfrutar de los tesoros más exquisitos del océano con almejas asari.

10. Shinmai

¡Prepárate para saborear las delicias otoñales del shinmai, o "arroz nuevo"! Esta estrella de temporada es más dulce y jugosa que sus hermanos mayores, y solo tienes de septiembre a diciembre para devorarlo. ¿El truco? Debe cosecharse, procesarse y comercializarse el mismo año y no puede venderse después de diciembre. Ya sea que prefieras disfrutarlo solo o mezclado con los mejores productos del otoño, el shinmai es la mejor opción. Añádele nueces de ginkgo, castañas o setas matsutake para una reconfortante aventura que te deleitará el paladar como un cálido abrazo otoñal.

Con tantos sabores de otoño, ¿cuáles te gustaría probar primero?

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