Samurai Japón: Todo sobre Japón

Japón tradicional y Japón moderno

Japón sigue reacio a asumir responsabilidades y enfrentarse a un mundo exterior complejo. El país lucha por que se acepte la legitimidad de su estatus como potencia "normal", setenta y cinco años después del fin de la Segunda Guerra Mundial. Dentro del propio Japón, los debates sobre defensa —mientras la situación estratégica en las inmediaciones del archipiélago es particularmente inestable—, sobre la revisión constitucional y sobre la memoria siguen sin resolverse y distan mucho de ser unánimes. Sin embargo, frente a una China que preocupa a casi todos sus vecinos, en particular en el Sudeste Asiático, la ambición de Japón de volver a la escena internacional se comprende mejor. Y las expectativas de la mayoría de los países de la región hacia él, incluso en materia de defensa y seguridad, se han fortalecido.

Japón también es un actor cada vez más desinhibido más allá de su propia región, en particular en África y Latinoamérica, donde compite con el poderío chino. También está activo en el subcontinente indio y Asia Central, donde intenta ofrecer una alternativa a los masivos proyectos de inversión de China vinculados a la Ruta de la Seda. Hoy, afirma firmemente su adhesión al sistema internacional liberal y democrático, basado en valores que comparte con las principales potencias occidentales, incluida la Unión Europea, y con la India.

Japón sigue actuando con demasiada frecuencia como si estuviera cerrado, inaccesible al escrutinio y juicio externos. Si bien el proceso democrático allí es casi tan antiguo como el de ciertas potencias europeas como Alemania, su diplomacia a veces parece tentada por el modelo aparentemente más "eficaz" de ciertos regímenes autoritarios, lo que perjudica la imagen internacional del archipiélago. Este fenómeno se ve acentuado por el paradójico miedo al compromiso y a la asunción de riesgos. Sin embargo, el poder de seducción de Japón es particularmente fuerte en la opinión pública, tanto en Asia como en Europa y Estados Unidos, impulsado por la sociedad civil, y esto, al margen de cualquier iniciativa oficial.

El modelo japonés –y ésta es una de sus grandes fortalezas– se caracteriza también por la coexistencia de un pasado preservado, que impregna la vida cotidiana, y una “hipermodernidad” que alimenta las fantasías más negativas.

Para sus vecinos, el país ha sido un modelo desde la era Meiji (1868-1912), antes de servir como contraste antes e incluso, para algunos regímenes, después de la Segunda Guerra Mundial. Japón era moderno sin ser totalmente occidental, occidentalizado sin perder su especificidad, portador de un nacionalismo asiático que buscaba imponerse frente a las potencias coloniales, antes de destruir parcialmente estas ilusiones con los excesos del régimen militarista. De hecho, muchos de los líderes de la nueva Asia de posguerra, desde el Sudeste Asiático hasta Corea del Sur, se formaron en Japón o sirvieron a sus intereses durante la guerra.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la naturaleza de los regímenes políticos ha influido en esta aceptación —o no— del modelo japonés en Asia. La China comunista lo rechaza oficialmente, pero sigue su modelo de desarrollo y, más aún, la ideología que presidió el surgimiento de un Japón "poderoso y rico" a finales de la... XIX^e siglo. Para otros, es el Poder suave Japonés, a la vanguardia del diseño, la música, el manga y animado, que atrae y alimenta una industria nacional que utiliza los mismos códigos que en Corea del Sur.

En Occidente, y particularmente en Francia, donde la condescendencia nunca está lejos, alimentada por la distancia geográfica y la falta de comprensión de las realidades contemporáneas, Japón podría ser reconocido como un modelo social relevante a pesar de sus aparentes limitaciones.

Sujeto a fuertes tensiones demográficas, Japón se orienta sin tabúes hacia nuevos horizontes, desde el uso de robots domésticos –después de los robots industriales– hasta la explotación de nichos de consumo cada vez más amplios representados por personas de edad avanzada que a veces vivieron activamente los años de protesta de los años 1960 y 1970.

Japón también se ha convertido en un modelo de gestión ambiental y uso responsable de los recursos naturales. Tokio, una ciudad de más de 38 millones de habitantes, está mucho menos contaminada que París, y el transporte público es muy eficiente. Si bien la economía japonesa se describe con frecuencia como en recesión, la sociedad sigue funcionando, desde el transporte hasta los servicios que no han abandonado (¿aún?) ni siquiera a las aldeas más remotas, a pesar de que la despoblación rural es una realidad. Si bien la justicia puede parecer severa y el conformismo social opresivo, la bajísima tasa de delincuencia contribuye a la eficiencia del sistema japonés y al bienestar general de la población.

Pero este modelo eficaz también se enfrenta a desafíos que lastran su reconocimiento. La insularidad aún limita con demasiada frecuencia la capacidad de comunicación del archipiélago o transforma iniciativas que se pretenden abiertas y positivas, como la estrategia deempoderamiento mujer (mujerómica) defendida por el primer ministro Shinzo Abe desde 2012.

De manera similar, el principio de antigüedad entre “ancianos” (先輩, senpai) y “cadetes” (後輩, kohai), el apego a las formas y el conformismo limitan con demasiada frecuencia las carreras de las personalidades más brillantes y abiertas, quienes, a veces educadas en el extranjero, luchan por ser reconocidas. El lugar de la mujer, a pesar de los discursos y los avances legislativos, sigue siendo limitado y las mentalidades evolucionan lentamente. Algunos líderes políticos al más alto nivel del Estado no dudan en hacer comentarios que son aún más inaceptables, ya que ahora se difunden por las redes sociales, tanto en Japón como en el extranjero, lo que contribuye a crear una imagen exageradamente retrógrada de la sociedad. En cuanto a los jóvenes, ven sus carreras e iniciativas obstaculizadas por el respeto a las normas de antigüedad. La internacionalización de las mentalidades, esencial en un mundo globalizado, sigue siendo objeto de sospecha por parte de los responsables de la toma de decisiones, cuya edad promedio supera los sesenta años.

El modelo japonés es, por lo tanto, complejo, proyectado hacia el futuro y volcado hacia el pasado, moderno y profundamente tradicional, autocomplaciente y ansioso, dispuesto a aceptar innovaciones externas y poco hábil para integrar a extranjeros, ya sean inversores o migrantes. La insularidad de una burocracia, protegida durante mucho tiempo de todas las expectativas externas, lastra la capacidad del país para comprender la globalización y aprovecharla al máximo. Sin embargo, comparado con nuestras sociedades profundamente fragmentadas, sujetas a graves tensiones sociales y políticas, o con regímenes autoritarios donde el control político y la manipulación de la información están en aumento, el modelo japonés no puede rechazarse sin reflexión, en nombre de una visión demasiado distante que serviría a nuestra buena conciencia.